摘要
壁虎通过脚掌独特的外翻机制可以迅速地在壁面实现黏附与脱附。本文通过对壁虎脚掌外翻脱附过程的仿生研究,模仿壁虎外翻脱附机理,以形状记忆合金丝为驱动器,设计仿壁虎柔性脚掌,开展力学分析与计算。基于形状记忆合金的驱动特性及仿壁虎机器人的运动步态,设计了仿壁虎柔性脚掌的控制策略。最后分析了脚趾有无外翻动作脱附时的受力情况,实验测试了柔性脚趾的弯曲与外翻脱附性能,验证了仿壁虎柔性脚掌设计的有效性和可行性。
随着科技的进步,机器人被应用于各种场合以取代人类的工作,尤其在一些高危以及人力难以触及的环境,机器人有许多优势。生物的多样性也为机器人的设计提供了更多的参考样
仿壁虎爬壁机器人的关键技术主要包括移动技术与附着技术。其中,壁面的附着方式有磁吸
关于壁虎脚掌的黏/脱附行为的仿生实现, Carlo
传统的电机及气液驱动方式已很难同时满足仿壁虎机器人脚掌黏/脱附的动作与轻量化设计要求。形状记忆合金材料(Shape memory alloy,SMA)是通过相变产生位移与力的一种功能材料,对于温度诱导型记忆合金而言,仅需控制其温度至相变温度,形状记忆合金就会在低温马氏体状态和高温的奥氏体状态间产生形态的转变,这种形态转变的同时会伴随着位移与力的输出,因此作为驱动器被用于机器人和智能装备领域,具有能量密度髙、承载能力强、响应快速和驱动无噪声等优点。
本文针对现有的仿壁虎机器人脚掌结构的不足,采用丝状记忆合金作为仿壁虎脚趾的驱动材料。脚趾的关节布置参考了壁虎真实脚趾的结构和指节的长度比例,由刚性的骨节和柔性的关节组成,采用弹簧钢片作为肌腱,帮助弯曲状态的脚趾恢复原态并在黏附时提供预压力。基于形状记忆合金丝的电阻特性,设计了仿壁虎柔性脚掌的控制方案,实现了仿壁虎脚趾的外翻展平动作及机器人协同控制。最终对柔性脚趾的弯曲和黏/脱性能进行测试,验证了设计的有效性和可行性。
仿壁虎机器人脚掌系统的主要动作是外翻脱附。本文首先对壁虎脚趾在光滑壁面上的脱附行为进行拍摄观察,高速摄像下壁虎脚趾的脱附过程如

图1 光滑壁面壁虎脚趾外翻脱附过程图
Fig.1 Valgus detachment process of gecko toe on smooth wall
受自然界壁虎的结构与运动方式启发,本文设计的仿壁虎柔性脚掌也具有两节可以外翻的指节。柔性脚掌由脚掌骨架、弹簧钢片及记忆合金驱动丝等组成,由于采用形状记忆合金丝作为驱动材料,因此无需额外的驱动装置。脚掌的模型如

图2 柔性脚掌模型图
Fig.2 Model of flexible feet
脚掌结构中,每根脚趾都具有两个可以弯曲的关节,单个关节由两根记忆合金丝驱动。脚趾部分由3D打印的硬质指节和嵌入弹簧钢片的柔性关节组成。两个可弯曲关节允许驱动器获得与壁虎脚趾类似的弯曲行为。嵌入弹簧钢片可以在黏附时提供足够的预压力。工作时,记忆合金丝通电收缩驱动脚趾弯曲;断电后,记忆合金丝长度恢复,并依靠弹簧钢片的弹性实现脚掌的展平。

图3 仿壁虎柔性脚趾单脚趾弯曲运动示意图
Fig.3 Schematic diagram of single toe bending motion of gecko inspired flexible toe
柔性脚趾的驱动丝选用Ni‑Ti基记忆合金丝,直径为0.15 mm,初步测试其最大收缩率为4.2%,密度为6.45×1
柔性脚趾结构的运动主要为平面弯曲运动,且弯曲发生在关节部分,脚趾的指节部分强度较高,不会发生弯曲。单个脚趾关节的运动示意如

图4 脚趾单关节弯曲示意图
Fig.4 Schematic diagram of single joint bending of toe
初始状态脚趾为平直状态,加热后脚趾关节呈弯曲状态,为了简化柔性脚趾驱动的运动学模型,作如下假设:
(1)脚趾驱动器弯曲限制在关节部分,且弯曲可近似为圆弧状,图中的R和r分别为脚趾关节和记忆合金丝在弯曲状态下的半径。
(2)变形是在一个方向上产生的,不包括剪切、扭转和轴向变形。
基于上述假设,由
(1) |
式中:为关节的弯曲角度;d为记忆合金丝与弹簧钢片关节中心的距离; ,分别为指节长度;和分别为记忆合金丝的最大残余应变和发生的应变。由
柔性脚趾弯曲力学模型的建立使用了准静态分析方法。记忆合金丝的本构模型使用经典的Tanaka模
(2) |
式中:为脚趾关节的弹性模量;为关节弯曲的曲率;和分别为关节的宽度和厚度。

图5 弹簧钢片弯曲示意图(曲率)
Fig.5 Schematic diagram of spring steel bending curvature
因为不考虑轴向变形且弯曲近似为圆弧,弯曲后关节部分弹簧钢片的长度不变,R为与其相对应的半径,结合
(3) |
因此,柔性脚趾驱动器的单关节记忆合金的应力可表示为
(4) |
式中:为记忆合金丝的横截面积;为指柔性脚趾驱动器的记忆合金丝的根数;为定义的与应力相关的因子,即
(5) |
合金丝通电加热的过程中,除了焦耳热外,记忆合金丝的表面还会以对流传热的形式向外部硅胶体散热,此外还有热辐射形式的散热与记忆合金丝相变所吸收的少量热量,因为后面两部分引起的热量变化远小于前两部分,为了简化计算,忽略后两种散热造成的热量变化。因此,由欧姆定律及热力学基本公式可
(6) |
式中:为记忆合金丝的密度;c为记忆合金丝的比热容;V为记忆合金丝的体积;U为驱动电压;为记忆合金丝的电阻;为记忆合金丝的表面积;和分别为记忆合金丝的温度和室温; 为记忆合金丝与外层硅胶结构体的对流换热系数;为对温度求导。
断电冷却过程中,无外部电流的输入,平衡方程转变为
(7) |

图6 不同电压驱动记忆合金丝的温度响应曲线
Fig.6 Temperature response curves of memory alloy wires driven by different voltages
由
根据Tanaka模
(8) |
式中代表记忆合金丝的杨氏模量。相变过程中记忆合金的马氏体分数表示如下
(9) |
式中:,, , 。 、、 、 分别为记忆合金丝相变过程中的奥氏体相变与马氏体相变的起始温度与结束温度; 分别代表应力对记忆合金奥氏体和马氏体温度的影响因子; 和为马氏体相变开始前和结束后的马氏体分数值。
(10) |
式中
本文所设计的柔性脚趾采用的黏附方式为仿生干黏附,其黏附机理为模仿壁虎脚趾的刚毛结构,通过微纳制造技术在材料表面形成微米级的刚毛黏附阵列,这种黏附阵列在与壁面进行黏附时,材料表面的“刚毛”结构与壁面的分子间的作用力——范德华力实现了“刚毛”阵列在壁面上的附着。根据材料的特性,黏附阵列的黏附效果与其黏附阶段的预压力有关,在合适的预压力下,黏附阵列可以获得更好的黏附能力。
柔性脚趾与壁面黏附或脱附时,其受力如
(11) |

图7 脚掌外翻受力示意图
Fig.7 Force diagram of adhesion and desorption of sole
因为其他参数均为定值,的大小由弹簧钢片的厚度决定,因弹簧钢片弯矩产生的预压力的大小也由弹簧钢片的厚度决定。
柔性脚趾指节1在外翻脱附时,记忆合金拉动指节,此时指节处存在记忆合金收缩产生的力矩与黏附阵列产生的力矩。当记忆合金对指节产生的力矩大于黏附阵列对指节产生的力矩时,该指节与壁面脱离。
记忆合金丝拉动指节外翻时,产生的最大转矩MSMA为
(12) |
式中为记忆合金丝到黏附阵列的距离。
假设弯曲时关节i两侧指节底面的交线为该关节的转动轴线Oi,指节i底部与轴Oi距离为x的位置脱附时黏附阵列对Oi的转矩为
(13) |
式中:为黏附阵列的黏附系数,表示单位面积黏附阵列可以产生的黏附力的大小;为x处脚趾黏附阵列的宽度。
指节i上黏附阵列对轴Oi产生的转矩为
(14) |
式中为黏附阵列的长度。
当>时,指节1上的黏附阵列可与壁面脱离。
柔性脚趾指节2在外翻脱附时,记忆合金丝除了要克服黏附阵列产生的力矩外,还需要克服弹簧钢片弯曲产生的力矩,即>时,指节2上的黏附阵列可与壁面脱离。
柔性脚掌的结构设计使得仿壁虎脚掌可以完成黏附与脱附的动作,而控制系统的设计则决定了仿壁虎机器人的身体与脚掌能否协同工作实现稳定爬行。
整个控制系统的硬件结构如

图8 系统硬件结构框图
Fig.8 Block diagram of system hardware structure
硬件系统中,控制芯片采用STM32F407芯片,基于ARM Cortex™‑M4内核。舵机控制板选用16路舵机控制板。使用MOS管模块,将STM32输出的脉冲宽度调制(Pulse width modulation,PWM)波控制信号与电源的加热电压隔离,且可通过调整输出PWM波的占空比,控制加载到记忆合金丝两端的等效电压。
记忆合金的加热方
针对柔性脚掌的设计目的,因此在加热变形时需要满足以下几点要求:
(1)提供满足记忆合金相变的热量;
(2)尽可能短的变形时间;
(3)加热过程可控;
(4)加热装置的体积应尽量小;
(5)保证记忆合金丝的使用寿命。
为了达到上述要求,利用记忆合金的电阻特性设计控制策略。电阻特性是记忆合金在马氏体与奥氏体两种状态间转化的过程中,其内部晶体类型与组织形态的改变使其电阻值也发生相应的变化的一种特

图9 记忆合金电阻反馈控制流程图
Fig.9 Control flow of SMA resistance feedback
仿壁虎脚掌的变形需要与机器人的足部运动相协调。现有的研究对壁虎步态的分析已经十分详细。研究者通过对壁虎的爬行过程中腿部的关节位置进行标记,得出壁虎爬行时的基本步态为对角步
为了实现爬壁的功能,机器人的运动步态需要与仿壁虎柔性脚掌的动作相对应。机器人选用了与真实壁虎步态相同的对角步态设计,因此,对角线上的脚掌的动作是同步的,具有相同的时序,如

图10 脚掌外翻展平时序图
Fig.10 Sequence diagram of valgus and flattening of sole
初始状态时,机器人的4只脚掌均处于展平黏附状态。运动开始后,控制a组脚掌使其外翻脱附,并在t1~t2时间内一直维持外翻状态,b组的两只脚掌在t1~t5保持展平状态。t2阶段a组脚掌抬起,此时停止加热,使记忆合金丝有足够的时间实现冷却恢复,t3阶段a组脚掌向前摆动,同时b组脚掌后摆驱动机器人整体前移,t4阶段a组脚掌下压,并在t5阶段与壁面完成黏附。之后,两组脚掌的动作交换。通过两组脚掌的交替循环动作,使机器人实现对角步态向前/向上爬行。
柔性脚趾的变形能力是决定能否完成脚掌脱附动作的重要因素。设置多组测试对柔性脚趾系统的弯曲能力进行评估,测试参数包括响应时间、弯曲角度及脚趾恢复时间。通过实验,寻找合适的驱动电压,满足脚趾黏/脱附的要求。

图11 脚趾弯曲测量装置
Fig.11 Measuring device for toe bending
将柔性脚趾的末端与水平平台固定,通过直流电源对记忆合金丝进行供电。实验时,摄像机对柔性脚趾的侧面进行拍摄,拍摄帧率为60帧/s。记录柔性脚趾从加热到冷却的全过程。
完成实验与拍摄后,在脚趾上选择合适的特征点进行跟踪。使用直接线性变换(Direct linear transformation,DLT)方
为研究电压对柔性脚趾弯曲角度与响应时间的关系,实验选择了4.5、5、5.5、6 V这4种电压进行驱动测试。测试环境温度为室温25 ℃。柔性脚趾驱动时,弯曲角度随时间的变化如

图12 不同驱动电压下弯曲角度与驱动时间的关系
Fig.12 Relationship between bending angle and driving time under different driving voltages
由

图13 柔性脚趾样机最大弯曲状态
Fig.13 Maximum bending state of flexible toe prototype
机器人的运动需要脚趾进行周期性的运动,较高的电压虽然可以提高响应速度,但也会使冷却恢复时间增加。为确定合适的驱动电压,测试在室温下不同电压驱动脚趾达到最大弯曲角度的加热响应时间与冷却恢复时间,其结果如

图14 不同驱动电压下的响应与回复时间
Fig.14 Response and recovery time under different driving voltages
结合图

图15 柔性脚趾弯曲角度变化实验曲线
Fig.15 Experimental curve of flexible toe bending angle
由
通过实验测试基于记忆合金丝的仿壁虎柔性脚趾的外翻脱附能力,验证外翻动作对脱附能力的影响。实验平台如

图16 柔性脚趾脱附力测试平台
Fig.16 Test platform of flexible toe detachment force
实验分别采用外翻脱附和直接撕脱两种不同方式测试柔性脚趾脱附过程的中的受力情况。由于柔性脚趾的预压力由下压时弹簧钢片的弯曲力矩提供,指节2能否实现外翻脱附也与弹簧钢片的厚度相关,因此实验测试了嵌入0.1、0.15、0.2 mm厚度弹簧钢片的柔性脚趾在直接撕脱和使用记忆合金丝外翻脱附时的切向力FT与法向力FN 。其中FT因黏/脱附过程中脚趾黏附层的侧向滑动产生,对于直接撕脱试验,其大小一定程度上可以反应黏附阵列的黏附效果。下压过程中FN由弹簧钢片的弯矩产生,由
(15) |
实验时,先将柔性脚趾固定在二维移动平台上,设定脚趾的初始位置与亚克力板的夹角=10°。实验时移动平台从初始状态开始以1 mm/s的速度匀速下压至指节1、2与壁面贴合,预压完成后,分别使用直接撕脱和外翻脱附两种方式将脚趾从亚克力板剥离,其中直接撕脱依靠移动平台的上升实现脱附,随着平台的上升,脚趾从趾根处开始逐步与壁面剥离,此种方式剥离时记忆合金不参与脱附,脱离完全依靠移动平台上升对脚趾施加的外力作用,而外翻脱附时移动平台在下压完成后,便停止移动,依靠记忆合金的相变驱动柔性脚趾的外翻动作实现脱附。记录整个剥离过程中的受力,使用3种不同厚度弹簧钢片在直接撕脱和外翻脱附时受力的情况如

图17 采用不同厚度弹簧钢片的柔性脚趾直接撕脱和外翻脱附的受力曲线
Fig.17 Force curves of direct desorption and valgus detachment of flexible toes with different thickness of spring steel sheets
柔性脚趾驱动器中用于黏附的指节有两段,分别是脚趾指尖(指节1)与脚趾中段(指节2)。直接撕脱时,随着移动平台的上升,脚趾于指中段处开始撕脱,当指中段与亚克力板完全脱离后,指尖部分开始脱附,最终完全与壁面脱附,脱附时法向力会出现两个波峰,且脱附过程中,随着平台上升,脚趾受力逐渐增大,直至与壁面脱离。而在外翻脱附时,脚趾从趾尖到趾中依次外翻脱离,当趾尖脱附完成时趾中仍与壁面贴合,因此脱附法向力只会产生一个峰值,并且由于其脱附力由记忆合金丝提供,所以脱附过程中,脚趾受到的法向力在合金丝收缩后趋于稳定。
对比
实验结果表明,基于记忆合金丝驱动的仿壁虎脚趾可以实现黏/脱附动作,且脚趾外翻脱附受力小于直接撕脱受力。在选用0.15 mm的弹簧钢片时,综合黏附与脱附效果更好。
本文根据壁虎脚趾的外翻脱附原理,研制了基于形状记忆合金丝的仿壁虎柔性脚掌,根据形状记忆合金丝的特性与仿壁虎机器人运动的要求,设计了脚掌的控制系统。通过实验验证了设计的仿壁虎柔性脚掌在光滑壁面上的黏/脱附能力,并通过对比分析不同驱动电压下柔性脚趾驱动器的响应时间、恢复时间和弯曲性能,选择了合适的驱动电源和弹簧钢片厚度。
本文设计的柔性脚掌可以提供足够的预压力。能够实现脚趾的自主外翻脱附,与直接撕脱相比,有效减少了脱附力,保证了仿壁虎机器人爬行的稳定,未来将进一步研究提高仿壁虎柔性脚掌的响应速度与脱附能力,从而提高仿壁虎机器人的爬行速度。
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