摘要
采用了分析力学的方法,基于最小势能原理,DNA弹性曲杆的Euler⁃Lagrange方程组,运用弹性细杆模型拟合了A⁃,B⁃,Z⁃DNA的r⁃h曲线,讨论了弹性细杆模型描述3种DNA几何构型的可行性。与实验数据对比发现,通过计算,给定合适的曲率κ、挠率τ、扭转角χ,圆截面弹性细杆模型可以用来描述A⁃,B⁃DNA的几何构型;当椭圆截面的长宽比k=0.141时,采用椭圆截面弹性细杆模型拟合Z⁃DNA的r0 ⁃h曲线与实验结果相一致。此研究内容有望为DNA分子构型的研究与探索提供参考。
生物学领域的研究发现,任何组织细胞中的DNA都是通过有序的折叠以压缩自身体积从而存在于细胞中的。与此同时,医学上也已证实DNA的无序折叠压缩是许多疾病的成因,例如老年痴呆症(Alzheimer’s)、疯牛病(Mad cow)、克劳伊登病(Creutzfeldt⁃Jacob)
基于此原理,Feoli
为了简化DNA分子的复杂结构,首先将DNA螺旋线作为一段三维欧几里得空间中的光滑曲线,曲线上任一点的位置坐标可由如下参数方程表示
(1) |
式中:s∈(a,b)为曲线的弧长参数;a, b为曲线端点的参数。而根据微分几何原
(2) |
式中:r'(s),r''(s),r'''(s)分别为r(s)对弧长s的一阶、二阶以及三阶导数;(,)表示三重积。引入随动的Frenet坐标系{T(s), N(s), B(s)},则曲线上一点的位置变化后的矢径参数可表示
(3) |
式中:εi(s),i=1, 2, 3,为任意常数;ψi(s)是与(a, b)紧密相关的任意函数,即ψi(s)及其一阶导数在曲线的端点处都为零。
由于弹性曲杆的Kirchhoff方程是弯扭度与主矢、主矩的一阶常微分方程组,而弯扭度与曲杆的曲率、挠率和扭转角相关,因此,曲杆的能量密度函数与曲线的不同,它不仅依赖于曲率、挠率,更与曲杆截面的扭转角及其一阶导数有着密切的联系。其自由能可表示为
(4) |
式中:χs(s)=dχ/ds,即杆截面绕中心线的扭转率,又称为内扭率。基于最小势能原理有
(5) |
由方程(1,2)可得曲率κ、挠率τ以及关于εi的偏微分为
(6) |
关于方程组(6)的具体推导过程参见文献[
(7) |
令扭转角的变分为一小量,即∂χ /∂εi=ψ4。并将其代入式(7),则
(8) |
将方程(6—8)代入方程(5)可表示为
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如对于任意的函数ψ1,ψ2,ψ3和ψ4均恒成立,则必有ψ1,ψ2,ψ3和ψ4前面的系数恒为零,即
(10) |
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曲杆能量密度函数Γ的全导数
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联立方程(13,14),可得方程(10)恒成立。因此,方程组(11—13)即为DNA弹性细杆模型的Euler⁃Lagrange方程组。
由DNA曲杆的弹性应变能函
(15) |
式中:A,B为截面绕x轴与y轴的抗弯刚度;C为截面绕z轴的抗扭刚度;而x,y为截面主轴,为初始扭率。
当弹性细杆的截面为圆截面时,式(15)可简化为
(16) |
由弹性杆平衡时的Kirchhoff方程分
(17) |
可知,当A=B时,扭率ω3必保持常值,记为ω3=ω30。令φ=ω30-,则式(16)可进一步简化为
(18) |
基于式(18)可知,当弹性细杆的截面为圆截面时,其能量密度函数只与曲率κ相关,即曲杆的Euler⁃Lagrange方程组中的∂Γ/∂τ=0, ∂Γ/∂χ=0, ∂Γ/∂χs=0。因此,圆截面弹性细杆的Euler⁃Lagrange方程组可简化为
(19) |
(20) |
其中,对式(20)积分可得
(21) |
式中λ为一积分常数。将式(21)代入式(19)可得
(22) |
令δ=
而当弹性细杆的截面为非圆截面时,令Γ1'=∂Γ/∂κ, Γ2'=∂Γ/∂τ, Γ3'=∂Γ/∂χ, Γ4'=∂Γ/∂χs,则有
(23) |
将式(23)代入方程组(11—13),可得非圆截面弹性细杆的Euler⁃Lagrange方程组
(24) |
(25) |
(26) |
式中ψ=τ+χs-。联立方程(19,20)和方程组(24—26),可以发现当Γ2'=0, Γ3'=0, Γ4'=0时,方程组(24—26)能够退化到方程(19,20)的形式,因此,非圆截面弹性细杆的Euler⁃Lagrange方程(24—26)具有更强的通用性。
自从X射线衍射技术应用于探索DNA的几何构型,其双螺旋结构就引起了人们的广泛关注。而DNA分子密度表明,规则的双螺旋结构是由两条多聚核苷酸链组成。而核苷酸的性质是由碱基配对理论来决定。碱基配对的方式不同,必然会产生不同构象的DNA分子链。Watson和Crick提出的空间几何结构是DNA钠盐在较高湿度下(92%)的纤维结构,即B⁃DNA结构。B⁃DNA含水量较高,是大多数DNA在细胞中的构象,由10对碱基对组成。当相对湿度降至75%以下时,DNA的纤维构象具有不同于B⁃DNA的结构特点,尽管也为右手双螺旋,但螺旋半径变大而螺距减小,碱基平面也不与螺旋轴垂直,且每圈螺旋由11个碱基对组成,这种构象的DNA被称为A⁃DNA。而Z⁃DNA的每圈螺旋含12对碱基,其双股螺旋为左旋型态,与A⁃,B⁃DNA的右旋型态有明显差别(见

图1 DNA构象图
Fig.1 Configurations of A⁃DNA, B⁃DNA, Z⁃DNA
杆的刚度是由弹性模量E、剪切模量G及截面的几何形状所决定的。由于细杆模型的截面为圆截面,因此,其弯曲刚度与剪切刚度可表示为
(27) |
由此,方程(19,20)可简化为
(28) |
另一方面,DNA分子链在三维欧几里得空间可由如下参数方程表示
(29) |
式中:r0为螺旋半径,h为一参数,且h=p/2π,p为螺距。当κ ΄=0,τ ΄=0时,由式(2)可得
(30) |
将式(29)代入方程(30)可得
(31) |
(32) |
假设初始扭率为零,将
DNA | p/nm | r0/nm | p/r0 | r0/h |
---|---|---|---|---|
A⁃DNA | 2.46 | 1.3 | 1.89 | 3.32 |
B⁃DNA | 3.32 | 1.0 | 3.32 | 1.89 |
Z⁃DNA | 4.56 | 0.9 | 5.07 | 1.24 |
由方程(30,31),可以通过计算弹性细杆的曲率κ、挠率τ、扭转角χ,从而确定用以模拟A⁃DNA和B⁃DNA的弹性细杆的平衡几何构型。
由方程(31,32)可知,有实数解的前提条件为r0>,然而许多聚合物却不满足这个条件,例如Z⁃DNA(r0/h=1.24<)。因此,继续用圆截面弹性细杆模型描述Z⁃DNA就不合适了。因此,采用椭圆截面弹性细杆模型来描述Z⁃DNA的平衡构型。
由κ ΄=0,τ ΄=0可知,Euler⁃Lagrange方程组中方程(25)恒成立,则有
(33) |
(34) |
对于一种给定构象的DNA分子链,例如Z⁃DNA,其χs的值必定为一定值。因此,它的扭率ω3 (ω3=τ+χs)也为一常值,且A≠B、κ≠0,则方程(34)有
(35) |
将式(35)代入式(33)可得
(36) |
(37) |
方程(36,37)形式上相似,区别在于它们中的弯曲项,分别反映了杆对截面不同惯性主轴的弯曲能。然而,基于经典弹性理论,可知物体总会倾向于沿着产生惯性矩小的惯性主轴弯曲。由椭圆截面的弯曲刚度公式
(38) |
可知A > B。因此,在本文中,只选择方程(37)进行分析。
由于Z⁃DNA为左螺旋的DNA分子链,因此其曲率与挠率分别为
(39) |
将式(39)代入方程(37)可得
(40) |
椭圆截面的扭转刚度公式为
(41) |
令b=ka,k为尺度参数,并将式(38,41)代入方程(40),有
(42) |
以r0为未知量,h为已知量,由方程(42)可解出四组解
(43) |
(44) |
(45) |
(46) |
由于式(43,44)中的r0为复数根,式(45)中r0的值为负,而螺旋半径r0必为正实数。因此,式(46)才是方程(42)的实数解。取ν=0.23, =1.38 n

图2 椭圆截面的弹性细杆描述Z⁃DNA的r0⁃h曲线图
Fig.2 r0 versus h curves of Z⁃DNA
本文采用了分析力学的方法,从能量角度出发,以曲线的变分为基础,推导出能量密度函数依赖于曲率、挠率、截面的扭转角及其一阶导数DNA弹性曲杆的Euler⁃Lagrange方程组。在此基础上,采用了弹性细杆模型模拟了A⁃,B⁃,Z⁃DNA的r⁃h曲线,讨论了弹性细杆模型描述3种DNA几何构型的可行性。通过与实验数据进行了对比可以发现,给定合适的曲率κ、挠率τ、扭转角χ,圆截面弹性细杆模型可以很好地模拟A⁃DNA和B⁃DNA的平衡几何构型;而由于Z⁃DNA结构的特殊性,选用了椭圆截面弹性细杆模型对其进行模拟,通过计算可以发现,当椭圆截面的长宽比k=0.141时,椭圆截面的弹性细杆模型可以很好描述Z⁃DNA的几何构象。本文的研究内容有望为DNA分子构型的研究与探索提供一定的理论基础与应用指导。
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